As três peneiras

Carta nº 13

Um dia alguém viu Sócrates e lhe disse:

Sócrates, preciso te contar como o teu amigo se comportou.
Espera! Interrompe o sábio. Passaste o que queres me dizer pelas três peneiras?
Três peneiras? Disse o outro tomando de espanto.
Sim, meu bom amigo: três peneiras. Examinemos se o que tens a me dizer pode passar pelas três peneiras. A primeira é a da verdade. Controlaste se o que queres me dizer é verdadeiro?
Não, ouvi dizer e......
Bem, bem. Mas por certo a fizeste passar pela segunda peneira. É a da bondade. O que desejas me contar, embora não seja propriamente verdadeiro, é ao menos uma coisa boa?
Não, pelo contrário......
Hum! Diz o sábio. Tentemos nos servir da terceira peneira, e vejamos se é útil me contar o que queres me dizer......
Útil? Não exatamente.
Pois bem, disse Sócrates sorrindo, se o que tens a me dizer não é verdadeiro, nem bom, nem útil, prefiro não saber; e, quanto a ti, aconselho que esqueças.